Esta jugosa y divertida comedia de enredo se desarrolla en la Antigua Grecia, concretamente en Atenas. Teseo, el Duque, se encuentra en el palacio junto a su prometida Hipólita conversando sobre los preparativos de su boda. Egeo k padre de Hermia ha decidido que su hija se case con Demetrio ( que esta enamorado de Hermia), pero ella no quiere, ya que esta enamorada de Lisandro. En las antiguas leyes Atenienses es el padre quien decide el matrimonio de sus hijos. El Duque, quien aplica las leyes, impone a Hermia la decisión de Egeo para que se case con Demetrio, diciendo que si lo rechaza lo pagara con la vida o tendrá que hacerse religiosa. Hermia y Lisandro deciden escapar al bosque por la presión en la que se ven sometidos. Mientras, aparece Helena, quien esta enamorada de Demetrio y le cuenta a este sobre la fuga de Hermia y Lisandro, pensando así que Demetrio se fijaría mas en ella y correspondería a su amor por él. Demetrio se va al bosque en busca de Hermia y Lisandro perseguido por Helena. En ese bosque de Atenas ocurren sucesos fantásticos entre las hadas y otros seres sobrenaturales que le habitan. Oberón y Titania (rey y reina de las hadas) tienen una discusión porque Oberón desea un hermoso paje del sequito de Titania para el suyo. Titania se opone y Oberón molesto decide vengarse.
Oberón se percata del conflicto de los amantes y envía a Puck, su súbdito, a buscar la flor exótica del amor desconsolado, cuyo liquido al ser vertido sobre los ojos de una persona dormida , provoca que esta al despertar se enamore de la primera criatura que vea. Oberón le pide a Puck que vierta el liquido en los ojos de Demetrio para que este corresponda a Helena, pero Puck confundido, vierte la sustancia sobre Lisandro. Éste al despertase ve a Helena y queda perdidamente enamorado de ella dejando a Hermia a un lado. Los artesanos, empleados del Duque, son además aficionados al teatro y queriendo sorprender a su amo se encuentran preparando una obra a ser presentada en la boda. Oberón también vierte el liquido sobre los ojos de Titania mientras esta duerme, quien al despertar ve a Botón, uno de los artesanos disfrazado de burro y se enamora perdidamente de él.
Finalmente Oberón confronta a Puck de su error y este lo arregla todo haciendo que ambas parejas se enamoren, Oberón quita el hechizo de Titania obteniendo al paje para su sequito. De este modo, cada cual acaba con quien debe. Como es apropiado en un final de cuentos de hadas, después de la elegante celebración de los esponsales, el bosque mágico vuelve a tomar vida al ser iluminado por las parpadeantes luces de las luciérnagas que invaden el ambiente. Oberón y Titania bendicen el Palacio de Teseo mientras Puck junto a las Hadas Doradas provocan en las luciérnagas la calma, preparándolas para recibir la noche y entregarse todos a la magia alucinante de un sueño de verano.